Por qué surgió el Código de la Tierra
La humanidad está formada por personas diferentes, pero constituye una sola especie y existe dentro de un mismo sistema planetario compartido.
Hoy sostenemos los sistemas sociales con nuestro tiempo, nuestro trabajo, nuestro dinero y nuestra atención. Por separado, vivimos pequeñas historias. Su influencia sobre la civilización puede ser casi imperceptible, pero no desaparece. La participación en un sistema no siempre es voluntaria ni implica estar de acuerdo con todo lo que hace.
Nos hemos acostumbrado a fijarnos en acontecimientos aislados y a perder de vista el conjunto. Una vida humana puede imaginarse como un hilo que, junto con otros, se entrelaza en un único ovillo. Pero ¿qué hacer si ese ovillo rueda hacia un abismo? ¿Quién asumirá la responsabilidad de cambiar su rumbo? Nuestras acciones están relacionadas, pero la influencia y la libertad de elección de cada persona son diferentes. La responsabilidad compartida por el futuro no implica una culpa idéntica por lo que ocurre ni exime de responsabilidad a quienes causan daño directamente. Debemos comprender que miles, millones y miles de millones de pequeñas acciones pueden, en conjunto, cambiar el rumbo de toda una civilización.
El desarrollo de la civilización ha ampliado las capacidades de nuestra especie, Homo sapiens, hasta una escala en la que las decisiones de personas, organizaciones y Estados pueden alterar las condiciones de vida de todos, incluidos quienes aún no han nacido. Cuanto mayores sean el poder, el conocimiento y las posibilidades de elegir de una persona, mayor será su responsabilidad por las consecuencias. Quien se ve obligado a obedecer para sobrevivir no tiene la misma responsabilidad que quien establece las reglas. Sin embargo, una persona influyente también actúa dentro de un sistema sostenido por muchas personas. Cambiarlo por cuenta propia es difícil, y dejar de participar puede acarrear privaciones. La acción conjunta puede abrir posibilidades de cambio que no están al alcance de una sola persona. El orden actual está organizado a menudo como si compráramos cada día el derecho a existir. Debemos ampliar la capacidad real de las personas para decidir a qué destinar sus recursos y qué sistemas sostener con ellos.
Por eso, un gran poder conlleva una gran responsabilidad. El poder de la civilización humana debe estar unido de forma inseparable a la responsabilidad. Los principios del Código de la Tierra definen los fundamentos y los límites de esa responsabilidad y explican cómo cuidar al ser humano, a la Tierra y al futuro, preservando la libertad y las diferencias entre las personas.
El mundo que hemos recibido
Cada Homo sapiens nace dentro de un mundo ya construido. Lo recibimos de personas a quienes nunca veremos. Junto con la lengua, los conocimientos, la cultura y los logros del pasado, heredamos Estados, fronteras, una economía y concepciones del trabajo, la propiedad, el poder y el éxito humano creados antes de nosotros. No elegimos esos fundamentos. Pero, tras vivir en ellos durante suficiente tiempo, empezamos a percibirlos como naturales y como los únicos posibles. A una persona puede parecerle que lo necesario para existir debe comprarse obligatoriamente, que la mayor parte de la vida debe dedicarse a obtener el derecho a continuarla y que una máquina capaz de liberarla de un trabajo duro debe, en cambio, amenazarla con la pérdida de sus medios de subsistencia. Pero nada de eso son leyes de la naturaleza. Es una organización de la sociedad humana surgida en determinadas condiciones históricas. Que hayamos recibido el mundo de esta manera no significa que solo pueda ser así.
Mírelo con el mismo rigor con el que suelen examinarse las propuestas para cambiarlo. Los Homo sapiens siguen matando a otros Homo sapiens por territorios, poder, recursos y diferencias entre Estados creados por las personas. La humanidad almacena y perfecciona armas capaces de poner en peligro la existencia de la civilización. El acceso al alimento, la vivienda, la educación, la seguridad y la atención médica depende en gran medida de la capacidad de pagar. Algunas personas poseen bienes que no podrían utilizar en toda una vida, mientras otras carecen de lo necesario para una existencia digna. Nos hemos acostumbrado a considerar realista esta situación y utópico el intento de eliminar sus fundamentos.
La atención, el miedo, la soledad, los deseos y las debilidades humanas se convierten en medios para obtener beneficios. Se propone sustituir un objeto que funciona por el siguiente, aunque siga cumpliendo su función. Un logro técnico que permite producir con menos costes puede utilizarse para aumentar aún más el consumo total de recursos. El beneficio puede obtenerse hoy, mientras los residuos, la contaminación y el entorno destruido se dejan a la sociedad y a las generaciones futuras. Lo que beneficia a un participante individual de ese sistema puede perjudicar al conjunto del que depende también su propia vida.
Imagine que el mundo actual aún no existe y que alguien le propone por primera vez el proyecto de una civilización dividida por fronteras armadas, dependiente del aumento constante del consumo material y capaz de destruirse a sí misma. Una civilización en la que la persona debe ganarse constantemente el acceso a su propia existencia, los recursos naturales se convierten en fuente de poder sobre otros y el progreso técnico puede aumentar su dependencia. Quizá, al leer ese proyecto, también usted dijera: «Esto es una locura. Un sistema así no puede funcionar normalmente». Pero nacimos dentro de él. Por eso, sus contradicciones nos parecen realidad, y el intento de eliminarlas, fantasía. La familiaridad no hace razonable la organización del mundo. No se puede exigir a una posible sociedad nueva la ausencia de cualquier error y, al mismo tiempo, perdonar al presente las guerras, la miseria, la explotación y la destrucción de la naturaleza solo porque ya existe.
La organización tendrá que cambiar
Tras la cuestión de la justicia de la organización humana está la de su posibilidad de continuar. La civilización existe gracias a condiciones que no se crean con el solo deseo humano. Necesita agua, alimento, energía, materiales y un entorno capaz de sostener la vida. El dinero y el poder permiten disponer de lo disponible, pero no lo vuelven infinito. Ninguna decisión social aumenta la superficie de la Tierra ni hace que un bosque, un suelo o un sistema hídrico se regenere a cualquier velocidad que necesitemos.
La Tierra recibe energía del Sol, pero sus reservas materiales y las posibilidades de los sistemas vivos son limitadas. Lo renovable solo sigue siendo renovable mientras se preserven las condiciones de su regeneración. Muchos recursos no se reponen en los plazos de una vida humana. La reutilización y el reciclaje ayudan a reducir pérdidas, pero también requieren energía y no recuperan todo lo consumido. Si el consumo de un recurso necesario supera de forma sostenida su regeneración, la sociedad vive reduciendo sus reservas. Si la producción destruye el entorno más rápido de lo que este se regenera, socava las condiciones de la producción futura y de la propia vida humana. Continuar indefinidamente esa actividad dentro de un planeta finito es imposible.
Para que se produzcan consecuencias graves no es necesario que se agoten todos los recursos de la Tierra. Basta con perder la capacidad de proporcionar a las personas lo necesario en la cantidad y en los lugares adecuados. Cuando se altera el suministro de alimentos, agua y energía, la cuestión de los límites se convierte en una cuestión de existencia cotidiana para las familias y sociedades enteras. La desigualdad y la lucha por el poder pueden agravar esas consecuencias: algunos seguirán disponiendo de un exceso mientras otros luchan por lo necesario. En esas condiciones, la escasez puede intensificar la hostilidad, romper los vínculos sociales y causar violencia. Conservar las normas habituales no protege por sí solo frente a ello.
Una organización que sostiene su existencia destruyendo las condiciones que necesita tendrá que cambiar. Rechazar una transformación consciente no conserva la posibilidad de vivir como antes por un tiempo ilimitado. Deja que las contradicciones se acumulen hasta que resulte imposible mantener el modo de vida anterior. Entonces, los cambios se producirán bajo la presión de la falta de lo necesario, de las posibilidades perdidas y de la necesidad de afrontar de inmediato las consecuencias. Reconocer esta responsabilidad no exige conocer la fecha de una crisis futura. Basta con comprender qué sostiene nuestra vida y qué hacemos con sus fundamentos.
Mientras aún podamos elegir
El Código de la Tierra invita a aprovechar la posibilidad de un cambio consciente mientras la humanidad conserve un margen de elección. Podemos revisar de antemano los objetivos de la producción, reducir el despilfarro, restaurar los sistemas naturales, cambiar las formas de distribuir los recursos y preparar a las personas para nuevas condiciones de trabajo. Esto permite elegir la secuencia de las acciones, comprobar las decisiones, corregir los errores y apoyar a quienes ven cambiar su vida. Cuantas más condiciones necesarias se hayan destruido ya, menos medios quedarán para esa tarea y más alto será el coste de la demora.
Transformar la civilización requerirá un trabajo enorme. Afecta a la economía, las infraestructuras, la educación, el poder y los hábitos de la vida cotidiana. Puede que esta tarea ocupe varias generaciones. Las personas tendrán que resolver conflictos de intereses, renunciar a una parte de lo habitual y responder por las consecuencias de sus decisiones. Una transición consciente permite suavizar los cambios, pero no elimina las dificultades. Su sentido reside en poder definir de antemano el rumbo y prepararse para los cambios, preservando tantas condiciones como sea posible para una vida humana digna.
La autolimitación debe convertirse en una responsabilidad a todos los niveles. Cada persona relaciona sus deseos con las consecuencias del consumo. La producción tiene en cuenta el gasto de materiales, la vida útil de los objetos, los residuos y las posibilidades de regeneración del entorno. La sociedad relaciona sus necesidades, el tamaño de su población y sus formas de actividad económica con las condiciones de vida del planeta. El poder se somete a límites, responde por sus decisiones y permanece bajo control social. La exigencia de cuidar el mundo común debe aplicarse también a quienes establecen las normas y disponen de más recursos.
El alimento, la vivienda, la educación, la atención médica y el tiempo libre requieren trabajo, conocimientos y vínculos sociales que funcionen. No aparecen por proclamar el derecho a ellos. La sociedad debe saber garantizarlos hoy, preservando la posibilidad de garantizarlos mañana. Por eso, una vida digna está ligada a una contribución acorde con las capacidades y a la responsabilidad de cada persona. La sociedad tiene derecho a exigir esa contribución y a establecer responsabilidades por la evasión deliberada de ella. Pero la propia infracción no vuelve prescindible a la persona ni anula los límites del poder sobre ella. La finitud de la Tierra tampoco otorga a nadie el derecho a declarar a las personas material sacrificable ni a trasladar toda la carga de las limitaciones a quienes ya carecen de lo necesario.
Precisamente con ese fin, el Código vincula la conservación de la civilización con la dignidad humana. El progreso debe devolver tiempo a la persona; la medicina, procurar liberarla de la enfermedad; la tecnología, servir a la vida. Los conocimientos pueden hacerse más profundos, los objetos más duraderos y el trabajo más seguro sin convertir el aumento del consumo material en el objetivo supremo. Si conservar las condiciones de vida exige renunciar a una producción destructiva o ralentizar la implantación de una tecnología cuyas consecuencias no podemos controlar, la sociedad debe ser capaz de tomar esa decisión. Continuar la civilización exige saber gobernar nuestro propio poder.
El mundo que transmitiremos
La humanidad tiene mucho que aprender de la naturaleza. En los sistemas vivos, el crecimiento encuentra límites, la materia participa en nuevos ciclos y lo que queda de un proceso suele convertirse en la base de otro. La existencia de un organismo depende de múltiples relaciones con el mundo que lo rodea. Estudiar esas relaciones ayuda a comprender las condiciones de regeneración, las consecuencias de una intervención y la importancia del tiempo necesario para la continuidad de la vida. La naturaleza no es un código moral terminado ni un plano de sociedad. Pero la civilización debe aprender a seguir formando parte del mundo del que depende y a conservar lo que le permite existir.
Ningún sistema humano nos librará de los errores, los conflictos de intereses y la necesidad de tomar decisiones difíciles. Lo esencial es qué objetivos determinan esas decisiones, qué consecuencias está dispuesta a reconocer la sociedad y qué es capaz de corregir.
Ni el dinero, ni los Estados, ni las fronteras, ni el mercado, ni las corporaciones, ni la forma actual del trabajo son leyes físicas. Han sido creados por Homo sapiens y pueden ser cambiados por Homo sapiens. Tiene sentido evaluar su conservación por la vida que sostienen y el futuro que hacen posible. Hemos recibido la Tierra junto con los logros y errores de las generaciones anteriores. Las próximas generaciones la recibirán junto con las consecuencias de nuestras decisiones. De nosotros depende cuántas posibilidades les dejaremos y qué parte de nuestra responsabilidad tendrán que asumir.
El Código de la Tierra apela a la capacidad humana de transformar conscientemente el mundo creado por el ser humano. Mientras podamos debatir, elegir, prepararnos y actuar, debemos aprovecharlo para una transformación que preserve las condiciones de la vida futura. Esta tarea debe ser iniciada por quienes viven ahora, aunque la terminen quienes aún no han nacido. Antes de poder construir otro mundo, debemos poder concebirlo.